Jeu vidéo : où sont les impacts environnementaux ?
Alors qu’on compte de plus en plus de joueurs en France, la question de l’impact environnemental se pose. Le jeu vidéo contribue comme bien d’autres activités quotidienne a l’empreinte carbone des Français. Son empreinte carbone annuelle est estimée entre 0,96 et 1,16 million de tonnes équivalent CO₂ soit environ 3 % de l’empreinte carbone totale du numérique.
Source : Évaluation environnementale de l’impact des jeux vidéo en France.
Qui sont les gamers en 2026 ?
Au début des années 2000, le jeu vidéo concernait plutôt des jeunes joueurs (moyenne d’âge autour de 20 ans). On comptait alors environ 12 millions de joueurs. En 25 ans, cela a beaucoup changé ! Aujourd’hui, plus de 7 Français sur 10 sont des gamers et on compte près de 40 millions de joueurs. Le jeu vidéo ne concerne plus seulement les jeunes, puisque la moyenne d’âge des gamers se situe en 2025 à 40 ans.
En résumé, une grande partie de la population française est aujourd’hui fan de jeux vidéo.
On joue partout, surtout sur smartphones et consoles…, avec un matériel toujours plus exigeant et gourmand en ressources : consoles de salon et portables, PC (fixes et portables), smart TV avec des supports physiques (CD, cartouche…) ou grâce au téléchargement (sur le disque dur de l’équipement utilisé).
Récemment, on voit se développer le cloud gaming : en sollicitant les serveurs, il offre la possibilité de jouer à tout type de jeux (y compris les plus exigeants en matière de configuration matérielle ou encore de débit) sans disposer pour autant d’équipements puissants. Mais il a pourtant lui aussi des impacts environnementaux.
Les équipements pour jouer pèsent lourd
Les équipements concentrent la majeure partie des impacts. D’après l’étude de l’ADEME, les terminaux (consoles, ordinateurs, TV…) concentrant entre 66 % et 88 % des impacts environnementaux. Viennent ensuite les réseaux (jusqu’à 33 %) et les serveurs (moins de 6 %).
Pour fabriquer tous ces équipements servant à jouer aux jeux vidéo, il faut extraire des ressources (des métaux et des minéraux). Cela entraîne des pollutions de l’air, du sol et de l’eau. Au final, cela a autant d’impacts sur l’environnement que l’extraction de ressources pour fabriquer environ 44 millions de smartphones !
Quel mode de jeu est le plus écologique ?
D’après l’étude de l’ADEME, le scénario le plus sobre est de jouer sur smartphone en réseau fixe. Le mode de jeu qui a le plus d’impacts est celui qui exige de jouer sur une console de salon et en cloud gaming. L’impact est alors multiplié par dix par rapport au jeu sur smartphone !
Le cloud gaming : des impacts réels pour l’environnement
Avec le cloud gaming, on utilise davantage les réseaux et on augmente les échanges de données dans les data centers. Cela consomme de l’électricité mais aussi de l’eau pour refroidir les data centers et des ressources pour fabriquer toujours plus d’équipements.
Les impacts environnementaux du cloud gaming peuvent être plus ou moins importants en fonction de l’appareil sur lequel on joue. L’empreinte carbone d’une heure de jeu en cloud gaming en wifi peut varier beaucoup. Elle s’élève à :
- 128 gCO₂e par heure pour un jeu mobile sur smartphone.
- Près de 250 gCO₂e par heure pour un jeu sur console de salon.
Nos recommandations pour réduire les impacts du gaming
Préférez le jeu sur smartphone en réseau mobile plutôt que le cloud gaming qui a une empreinte carbone bien plus élevée (+360 %).
Sinon, si vous avez déjà un PC et une console, continuez à jouer sur vos équipements habituels. C’est toujours moins impactant que de jouer en cloud gaming, ce qui augmenterait d’environ 50 % l’empreinte environnementale de votre vie de gamer sur PC et console.
Mais si vous avez besoin d’acheter une console neuve, cela change tout ! Le cloud gaming peut alors réduire l’impact carbone de votre vie de gamer jusqu’à 40 % (à usage équivalent).
Et si cela vous évite de remplacer votre PC, le cloud gaming va également vous permettre de réduire votre impact de 6 %.
Pour aller plus loin
Article – Comment ça marche un data center ?
Derrière nos usages numériques se cachent des infrastructures peu connues : les data centers. Leur fonctionnement indispensable à Internet a un coût important, notamment environnemental.
Article – Le numérique responsable, c’est quoi ?
L’empreinte environnementale du numérique, déjà élevée, continue de croître de façon exponentielle. Il faut trouver des moyens d’encadrer ce passage au tout numérique.
Simulateur – Impactco2
Vous voulez estimer l’impact de vos pratiques numériques ? C’est facile grâce à au simulateur impactco2. Vous verrez qu’adopter de bons gestes, cela peut faire la différence !
Infographie – Quels sont les impacts environnementaux du numérique ?
Quels sont les impacts environnementaux du numérique ? Comment faire pour les limiter ? Cette infographie vous explique tout !